Slovenski rokometaši so po nedeljskem zmagoslavju v Umagu proti Alžircem s 37:32 dva dni kasneje v Kopru ugnali še Katarce, ki jih vodi nekdanji slovenski selektor Veselin Vujović. Zadnji preizkus znanja pred začetkom svetovnega prvenstva jih čaka v petek v zagrebški Areni, kjer se bodo ob 20.15 pomerili s Hrvati.
Tekma v koprski dvorani Bonifika se je začela z minuto molka v spomin na Toneta Turnška, nekdanjega predsednika uprave Pivovarne Laško in dolgoletnega predsednika celjskega kluba. Pod njegovim predsedniškim mandatom je celjski klub dosegel svoje največje mednarodne uspehe, leta 2004 je osvojil tudi evropsko ligo prvakov. Turnšek je bil tudi član Predsedstva RZS in nekaj časa tudi njen podpredsednik.
Slovenski selektor Uroš Zorman je tako kot na prvem pripravljalnem dvoboju v Umagu priložnost za dokazovanje ponudil vsem svojim varovancem. V prvi polovici tekme so prikazali toplo-hladno predstavo, kar je za to obdobje priprav povsem razumljivo.
Na trenutke so bili tudi v podrejenem položaju, tekmeci iz Arabskega polotoka so jim v 20. minuti ušli na tri gole (8:11). V naslednjih dveh minutah je Staš Slatinek Jovičič dosegel tri zadetke v nizu in izenačil na 11:11, Slovenci pa so se na veliki odmor odpravili z vodstvom 16:15.
V začetku druge polovice tekme so dvignili raven svoje igre. Hitro so povedli za dva gola (20:18), v nadaljevanju pa imeli pod rezultatskim nadzorom svetovne podprvake iz leta 2015. Po zadetkih Aleksa Vlaha in Blaža Blagotinška so v 44. minuti že imeli prednost štirih golov (24:20), lepega kapitala pa do zadnjega zvoka sirene niso zapravili. Največ so vodili za osem golov (36:28, 38:30).
V 53. minuti je zavrelo na igrišču, potem ko je prvi strelec Katarja Frankis Marzo brcnil Blaža Janca. Po nekajminutni prekinitvi sta sodnika Žan Pukšič in Miha Satler katarskemu igralcu pokazala modri karton.
V slovenski reprezentanci sta bila najbolj učinkovita Vlah in Slatinek Jovičič s šestimi goli, Blagotinšek in Tilen Kodrin sta dosegla po štiri zadetke.
Slovenske rokometaše po dveh zmagah proti Alžircem in Katarcem zadnja pripravljalna tekma čaka v petek proti Hrvatom v Zagrebu. V hrvaško prestolnico se bodo znova vrnili 14. januarja. V skupinskem delu mundiala jih najprej čakajo tekmeci iz Kube (16. januar, 18.00), Zelenortskih otokov (18. januar, 18.00) in Islandije (20. januar, 20.30).
Če bodo osvojili eno od prvih treh mest v skupini G, se bodo v glavnem delu tekmovanja pomerili še z najboljšimi tremi iz skupine H. V njej nastopajo rokometaši iz Egipta, Hrvaške, Bahrajna in Argentine.
"Od svojih igralcev bi si od samega začetka tekme želel več energije in agresivnosti. V prvi polovici tekme smo bili zelo bledi, v drugem polčasu, predvsem v zadnjih dvajsetih minutah, pa smo prestavili v višjo prestavo in zmagali," je po tekmi dejal slovenski selektor Zorman.
"Na polčasu je bilo v naši slačilnici zelo glasno, saj se nismo držali dogovorov. Naš pristop pred skoraj polno dvorano ni bil pravi, v drugi polovici tekme pa smo našo igro dvignili na veliko višjo raven, na svoj račun so gotovo prišli tudi gledalci," je po zmagi dejal Vlah, slovenski ostrostrelec iz Kopra.
Rokometna zveza Slovenije je pred tekmo sporočila, da bo tudi v leto 2025 stopila v sodelovanju z mednarodno naftno družbo MOL. Simboličen dres s številko 25 je dr. Bor Rozman, predsednik RZS predal Petri Hercog, vodji korporativnega komuniciranja pri MOL Slovenija