To soboto rokometaše Gorenja Velenja čaka nov pomemben preizkus v lovu na napredovanje v VELUX EHF Ligi prvakov. Na gostovanju v Španiji se bodo ob 19.30 pomerili z Abanco Ademarjem Leonom, ki za slovenskimi podprvaki na lestvici zaostajajo za dve točki.
Nekdanji španski prvaki so bili prva ekipa, ki je gostovala v Šaleški dolini po vrnitvi med evropsko klubsko elito. Pred dobrima dvema mesecema so se izbranci Željka Babića veselili zmage s 23:22. Junak tekme je bil Klemen Ferlin, ki se je v izdihljajih tekme znašel v dvoboju iz oči v oči z Diegom Pineirom Martinom in postregel z izjemno obrambo, ki je v Rdeči dvorani zadržala obe točki.
Špansko moštvo se na obračun s črno-rumenimi podaja po dveh zaporednih zmagah, ki ju je doseglo proti Dinamu iz Bukarešte. V Romuniji je bilo najprej boljše z 28:24, v zadnjem kolu pa nato doma slavilo zmago z 32:29. Ekipi je do uspehov izdatno pomagal levi zunanji rokometaš Juan Jose Fernandez Sanchez (193 cm, 1993), ki je proti romunskim prvakom skupaj dosegel 14 izmed svojih 15 zadetkov v tej sezoni Lige prvakov. S po 23 zadetki sta sicer v omenjenem tekmovanju najučinkovitejša desnokrilni Mario Lopez Alvarez (180 cm, 1994) in levi zunanji Alejandro Costoya Rodriguez (193 cm, 1993).
Ekipo od leta 2015 vodi 48-letni Rafael Guijosa Castillo, nekdanji španski reprezentant, ki je za izbrano vrsto nastopil na 119 tekmah in zabil 538 golov. S Španci je osvojil dve zaporedni bronasti medalji na olimpijskih igrah (1996, 2000), z evropskih prvenstev se je vrnil s srebrnim (1998) in bronastim (2000) odličjem, leta 1999 pa ga je svetovna rokometna zveza (IHF) razglasila za najboljšega rokometaša na svetu.
Gorenje Velenje je na sever Španije odpotovalo brez Jana Grebenca, ki uspešno okreva po poškodbi gležnja, ter že dalj časa odsotnih Darka Stojnića in Vida Levca.
Željko Babić, trener Gorenja Velenja:
"Pred nami je zahtevno gostovanje, saj je Abanca Ademar Leon izredno kakovostna ekipa. Za razliko od prve tekme v Velenju sta se v špansko ekipo vrnila srednji in levi zunanji igralec. Tekma bo zagotovo težka in obenem zelo zanimiva. Sobotni tekmeci v obrambi igrajo izredno okretno in tečejo vseh 60 minut. Če si želimo pozitivnega razpleta, potem bomo morali odigrati zelo dobro obrambo."
Alem Toskić, rokometaš Gorenja Velenja:
"Abanca Ademar Leon je ekipa, ki v domači dvorani igra zelo dobro, a mi na gostovanje odhajamo po zmago. Tekma bo zagotovo naporna, saj se zagotovo tudi tekmeci vidijo na enem izmed prvih dveh mest v skupini C. Dve točki bi naši ekipi pomenili izredno veliko."
VELUX EHF LIGA PRVAKOV, SKUPINA C, 7. KOLO:
Sobota, 11. novembra, ob 19.30:
ABANCA ADEMAR LEON : GORENJE VELENJE