V devetem krogu evropske lige prvakov so rokometaši Celja Pivovarne Laško v dvorani Zlatorog gostili romunsko Constanto. Celjani so dosegli tretjo zmago v skupini B, proti Constanti pa so slavili s 24:19 (11:6).
CELJE PIVOVARNA LAŠKO - CONSTANTA 24:19 (11:6)
Celje - Dvorana Zlatorog, gledalcev: 3200, sodnika: Gousko in Repkin (oba Belorusija).
Celje Pivovarna Laško: Lesjak, Skok, Blagotinšek, Mlakar, Marguč 5 (2), Janc, Razgor, Toskić 4, Ranevski, Skube, Poteko 1, Zelenović 3, Žabič 1, Mačkovšek 6, Lekai 2, Žvižej 2 (1).
Constanta: Stanescu, Popescu, Dragičević, Humet Gaminde 2, Val Sancho 3, Simicu, Stavrositu, Vujadinović 1, Toma, Sadoveac 5 (2), Čutura 5 (1), Angelovski 2, Ađić, Csepreghi, Buricea 1, Criciotoiu.
Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 3 (3), Constanta 5 (3).
Izključitve: Celje Pivovarna Laško 2 minuti, Constanta 6 minut.
Celjska zasedba je s tretjo zmago naredila velik korak k uvrstitvi v osmino finala lige prvakov, njena uvrstitev v izločilne tekme pa bo dokončno znana šele po tekmi s švedskim Sävehofom, ki se bo v četrtek, 21. februarja, v Göteborgu pričela ob 19. uri. V primeru pričakovanega nedeljskega poraza švedskega prvaka proti Atleticu iz Madrida bi jo neodločen izid zagotovo popeljal med 16 najboljših ekip.
Napredovala bi tudi v primeru poraza, a ta ne sme znašati več kot sedem, pogojno pa tudi šest golov, saj je celjska ekipa na prvi domači tekmi premagala Sävehof z 31:25. Constanta bo v primeru enakega števila točk zavoljo večjega števila zadetkov v gosteh v prednosti pred Celjem, a romunska zasedba bo v zadnjem krogu gostila izjemno močni nemški Kiel.
Slovenski podprvaki so "tekmo leta", kot so jo poimenovali v celjskem taboru, začeli izjemno bojevito in srčno. Njihova obramba 6-0 je bila na najvišji možni ravni, saj so prvi gol prejeli šele v osmi minuti, drugega pa v 17. minuti. Za malenkost slabšo igro so v uvodnih minutah prikazali v napadu, kar nekaj časa so namreč potrebovali, da so se privadili na "obliž", ki ga je bil deležen v zadnjem času izjemno učinkovit Borut Mačkovšek. Z nekaterimi taktičnimi spremembami so se hitro privadili na tekmečev slog igre in postopoma začeli lomiti njihov odpor.
V 14. minuti so si priigrali tri gole prednosti (4:1), v nadaljevanju pa zaigrali še bolj odločno in si sedem minut kasneje priigrali šest golov prednosti (8:2). Lepo zalogo v zadetkih so - tudi po zaslugi dobrih obramb Matevža Skoka, ki je prejel le šest golov in zbral osem obramb - držali večji del prvega polčasa. Tik pred odhodom na velik odmor je Igor Žabič s svojim prvim golom v ligi prvakov svoje soigralce popeljal do najvišje prednosti sedmih zadetkov (11:4), na veliki odmor pa so odšli s +5 (11:6).