Prvi slovensko-islandski obračun za nastop na evropskem prvenstvu prihodnje leto na Danskem se ni razpletel po željah izbrancev selektorja Borisa Deniča. V Mariboru so izgubili z 28:29, v nedeljo, 7. aprila, ob 18. uri pa jih v Reykjaviku v četrtem krogu skupine 6 čaka povratni dvoboj s kakovostnimi tekmeci iz dežele gejzirjev.
Tudi na Islandiji bo slovenska izbrana vrsta nastopila v precej zdesetkani zasedbi. Zaradi težav s poškodbo kolena bosta v domovini ostala Uroš Zorman (Kielce) in Peter Pucelj (Gorenje Velenje), namesto njiju pa bosta priložnost dobila Nenad Bilbija (Minden, Nemčija) in Dean Bombač (Cimos Koper), ki v Mariboru nista bila med šestnajsterico selektorja Deniča. Doma bo ostal tudi vratar Matevž Skok, ki ni igral že v dvorani Tabor, prav tako pa Denič seveda ne more računati niti na že nekaj časa poškodovane Dragana Gajića, Uroša Bundala in Mateja Gabra.
Zdesetkani slovenski rokometni prvokategorniki so v štajerski prestolnici ostali brez načrtovanih točk, na nedeljskem popravnem izpitu pa jih čaka še težja in zahtevnejša naloga. Deničevi izbranci bodo gostovali na vselej vročem rokometnem igrišču v Reykjaviku, ob tem pa so si Islandci po sredinem zmagoslavju nad četrtouvrščenimi z letošnjega svetovnega prvenstva v Španiji dodatno okrepili samozavest in imajo priložnost, da si s četrto zaporedno zmago v kvalifikacijski skupini 6 že zagotovijo nastop na evropskem prvenstvu, ki bo v začetku prihodnjega leta v petih danskih mestih (Aalborg, Aarhus, Ballerup, Odense in Herning).
Slovenski rokometaši so na prvem medsebojnem obračunu prikazali številne obraze. V prvem polčasu so v dvorani Tabor imeli pod nadzorom kakovostne severnjake, v drugem pa zavoljo luknjičave obrambe - poznala se je odsotnost pomembnih členov v slovenski obrambi Mateja Gabra in Uroša Bundala, v napadu pa je izostal učinek prav tako poškodovanega krilnega igralca Dragana Gajića - ostali brez načrtovanega izplena.
Po sredinem porazu so slovenski igralci nadaljevali s pripravami v Mariboru, v soboto pa se bodo v zgodnjih urah prek Dunaja in Frankfurta z letalom odpravili do islandskega glavnega mesta. "V Reykjaviku bomo skušali popraviti spodrsljaj s prve medsebojne tekme v Mariboru. Prepričan sem, da smo tega sposobni, a le pod pogojem, da izboljšamo našo igro v obrambi. Na prvi medsebojni tekmi nas je pokopala slaba obramba v zadnjih petnajstih minutah," je pred nedeljsko tekmo dejal Jure Dolenec.