Slovenski rokometaši so se uvrstili na EP 2012 v Srbiji! V zadnjem krogu kvalifikacij so v Stožicah premagali Ukrajino (43:32), že pred tem pa je bila Poljska boljša od Portugalske (30:22). Slovenija je osvojila drugo mesto v skupini 3 in si priigrala vozovnico za Euro.
Slovenija – Ukrajina 43:32 (22:16)
Ljubljana – Dvorana ŠRC Stožice, gledalcev: 4000, sodnika: Stolarovs in Licis (oba Latvija).
Slovenija: Skok (3 obrambe), Škof (11 obramb), Bilbija 3, Dobelšek 1, Pucelj, Bezjak 3, Natek 3, Skube 2, Špiler 3, Brumen 7 (3), Sušin 2, Gajič 9 (1), Bundalo 2, Zorman 1, Dolenec 6 (1), Gaber 1.
Ukrajina: Bražnik, Komok (14 obramb), Ljubčenko 2, Petričko 1, Gančev 1, Krivčikov 3, Doroščuk 5, Ostrouško 5, Južbabenko 1, Mankovski 6 (5), Karamišev 2, Biegal 3, Žuk 3, Girkovski, Konstantinov.
Sedemmetrovke: Slovenija 7 (5), Ukrajina 5 (5).
Izključitve: Slovenija 8 minut, Ukrajina 14 minut.
Ker se je že pred začetkom tekme v Stožicah končal drugi dvoboj v skupini 3 med Poljsko in Portugalsko, ki so ga dobili gostitelji s 30:22 (14:11), je bilo jasno, da so Slovenci - ne glede na razplet z Ukrajinci - osvojili drugo mesto in se uvrstili na evropsko prvenstvo, ki ga bo januarja 2012 gostila Srbija.
Glede na sredin poraz proti Portugalski v Espinhu (29:31) se je slovenski selektor Boris Denič odločil proti Ukrajini le za eno spremembo v igralskem kadru: namesto vratarja Primoža Prošta je bil med šestnajsterico proti Ukrajini vratar Matevž Skok. Deničeva četa je odlično začela obračun v Stožicah in že v drugi minuti je vodila kar s 3:1.
Toda gostje so hitro vzpostavili rezultatsko ravnotežje (3:3), kljub temu pa so slovenski rokometaši po izenačenju na 4:4 dosegli štiri zadetke in si v osmi minuti priigrali prvo občutnejšo prednost (8:4). Kljub zelo učinkovitemu Draganu Gajiču, ki je že do 14. minute dosegel kar šest zadetkov, so nasprotniki razpolovili zaostanek (6:8, 7:9, 8:10, 9:11, 10:12), vendar so si Slovenci v 16. minuti po zaporednih zadetkih Jureta Dolenca in Mateja Gabra spet priigrali štiri gole naskoka (14:10).
Selektor Denič je s pogostimi menjavali držal visok ritem igre, ki so ga visoki in počasnejši Ukrajinci vedno težje dohajali. To se je seveda poznalo tudi na semaforju: pri vodstvu s 16:20 so slovenski reprezentanti v dobrih treh minutah naredili delni izid 4:0 in pet minut pred koncem prvega polčasa je zaostanek Ukrajine znašal že velikih osem zadetkov (12:20). V končnici prvega dela je ekipa selektorja Leonida Zaharova kljub igralcu manj (izključen je bil Maksim Biegal) dosegla dva zadetka in nekoliko zmanjšala visok zaostanek (16:22).