Za večino najboljših slovenskih rokometašic bo prva polovica aprila pomenila vrhunec reprezentančnih karier. Pred borbo za pot na olimpijske igre, kjer do danes ni nastopila še nobena ženska slovenska ekipa v kolektivnih športih, izbranke Dragana Adžića čakata še preostali tekmi za deveto pot med evropsko elito.
Slovenska reprezentanca bo v četrtek ob 18.10 naprej gostovala v Latviji. Tja bo Adžić popeljal povsem pomlajeno zasedbo, kateri bo skupno to, da bodo vse igralke rojene v tem tisočletju. Med njimi bo osmerica (Erin Novak, Ema Hrvatin, Valentina Tina Klemenčič, Nena Černigoj, Dijana Đajić, Elena Erceg, Tinkara Kogovšek, Luna Mija Zupan), ki je v preteklosti že zaigrala za žensko reprezentanco, ob njej pa bodo zaigrale debitantke in sicer najperspektivnejše slovenske rokometašice, v večini rojene v letih 2005, 2006 in 2007.
Adžić je že ob razgrnitvi seznama igralk dejal, da se je za ta korak odločil, ker bo tako prva ekipa imela na voljo več časa za skupno treniranje, obenem pa tako potezo, glede na rezultat prve tekme, ki se je oktobra v Celju končala z 51:13, omogočajo tudi tekmice, proti katerim bodo mlajše igralke pridobivale prepotrebne izkušnje.
"Tekma z Latvijo nam dopušča, da na njej nastopi ženska članska B ekipa, v kateri bo tudi nekaj igralk, ki se bodo pripravljale na preostale tekme. Preostanek ekipe bodo sestavljale igralke, rojene med letoma 2004 in 2007. Z njimi smo zjutraj opravili prvi trening, prihajajoči izziv pa je zanje velika priložnost. Verjamem, da bodo tekmo odigrale po pričakovanjih," je dejal Adžić. Po vrnitvi z Baltika bo večina te zasedbe zaključila s pripravami, šesterica (Novak, Hrvatin, Klemenčič, Černigoj, Đajić, Lana Puncer) pa se bo priključila preostali ekipi in z njo nadaljevala priprave na preostale štiri tekme.
"Izkušnja v Latviji bo zagotovo dobrodošla, saj je potrebno gledati tudi v prihodnost. To bo priložnost, da se mlajše reprezentantke med seboj še bolje povežemo ter pokažemo, da znamo igrati dober rokomet. Mnoge bodo s tem tudi okusile čar nastopanja za člansko izbrano vrsto," je ob zboru dejala Novak, ki bo ena izmed reprezentantk, ki bodo trenirale po dvojnem programu.
Slovenija v kvalifikacijski skupini 4 s štirimi točkami trenutno zaseda drugo mesto. Toliko točk ima tudi Italija, ki bo zadnja slovenska tekmica v kvalifikacijskih bojih. Prva medsebojna tekma v Chiettiju se je končala z 31:18 v slovensko prid, povratni dvoboj pa bo na sporedu to nedeljo ob 18. uri na Kodeljevem. Na evropsko prvenstvo bosta napredovali najboljši reprezentanci, obenem pa še štiri najboljše tretjeuvrščene reprezentance vseh osmih kvalifikacijskih skupin.
"Za uvrstitev na evropsko prvenstvo bo ključna nedeljska tekma z Italijo, ki jo bomo odigrali z zasedbo, ki se pripravlja tudi za olimpijske kvalifikacije," razmišlja Adžić in dodaja: "Ponudila se nam je priložnost, da standardni ekipi pred glavnimi tekmami namesto poti v Latvijo omogočimo kontinuiteto treningov. To je odlično, saj bo imela za skupne treninge na voljo približno deset dni, kar lahko primerjamo s sklepnimi pripravami pred velikimi tekmovanji. Verjamem, da se bo v tem času dobro pripravila za pot do končnega cilja."
"Misli nam že uhajajo v Nemčijo, a pred tem nas čaka še tekma z Italijo, ki bo zelo dobrodošla. Na njen moramo osvojiti dve točki, ki bosta pomembni tudi za žreb pred evropskim prvenstvom. Veselim se te tekme, saj je to vseeno precej drugače kot sam trening," je ob zboru razkrila Alja Varagić.
Po zaključku bojev za evropsko prvenstvo bodo Slovenke misli hitro preusmerile v izziv leta. V Neu-Ulmu se bodo med 11. in 14. aprilom v družbi Nemčije, Paragvaja in Črne gore potegovale za prvo pot na olimpijske igre.