Derbi devetega kroga končnice za prvaka v 1. NLB Leasing ligi je pripadel rokometašem Celja Pivovarne Laško, ki so bili za zadetek boljši od Cimosa (24:23). Celjani so si tako zagotovili končno drugo mesto v slovenski ligi in igranje v evropski ligi prvakov v naslednji sezoni.
Celje Pivovarna Laško - Cimos Koper 24:23 (14:16)
Celje - Dvorana Zlatorog, gledalcev: 1200, sodnika: Pangerc in Veber (oba Ljubljana).
Celje Pivovarna Laško: Lesjak (8 obramb), Perić, Skok (7 obramb), Potočnik, Mlakar, Marguč 3 (1), Žuran 3, Razgor 3, Toskić 4, Ranevski 1, N. Poklar, Metličić 5, Zelenović 1, Žabič, Mačkovšek, Žvižej 4 (1).
Cimos Koper: Škof (13 obramb), Vran (1 obramba), Skoko 4, Dobelšek 1, Brumen 7 (2), Čemas, Bombač 4, T. Poklar, Džono, Krivokapić 4, Skube 2, Mlakar, Konečnik 1, Rapotec, Bundalo, Osmajić.
Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 5 (2), Cimos Koper 2 (2).
Izključitve: Celje Pivovarna Laško 12 minut, Cimos Koper 10 minut.
Rdeči karton: Bombač (Cimos Koper, 60. minuta).
Pred začetkom tekme so vsi v dvorani z minuto molka počastili spomin na nedavno umrlega Vlada Murka, trenerja mlajših selekcij v celjskem klubu in reprezentančnih selekcijah. Za Koprčane sta zaigrala tudi Dean Bombač in Milorad Krivokapić, ki sta morala zaradi poškodb izpustiti derbi prejšnjega kroga proti Gorenju v Rdeči dvorani v Velenju.
V prvih desetih minutah tekme v Zlatorogu je bil izid kar sedemkrat zapored izenačen (od 1:1 do 7:7), saj si nobena ekipa ni uspela priigrati več kot zadetka prednosti. Toda v 14. minuti so imeli igralci Cimosa, potem ko so po zaostanku s 6:7 naredili delni izid 4:0 (trikrat je bil uspešen Bojan Skoko, enkrat pa Dean Bombač), že tri gole naskoka (10:7).
Kljub temu se Celjani seveda niso predali in so počasi, a zanesljivo zmanjševali zaostanek. V dvajseti minuti je bil izid spet izenačen (11:11), toda Koprčani so si v nadaljevanju dvakrat priigrali dva zadetka prednosti (13:11, 14:12). Kljub izključitvi Alema Toskića so njegovi celjski soigralci v 27. minuti znova poskrbeli za izenačenje (14:14), končnica prvega polčasa pa je pripadla Cimosu.
Milorad Krivokapić in Matjaž Brumen sta v zadnjih treh minutah še vsak po enkrat premagala domačega vratarja Matevža Skoka in Koprčani so povedli s 16:14. Ob izteku rednega dela igre so imeli Celjani priložnost za zmanjšanje zaostanka, toda odlični vratar Gorazd Škof je ubranil sedemmetrovko Gašperju Marguču in prvih trideset minut se je končalo s Cimosovim vodstvom s 16:14.