V četrtfinalu evropskega pokala EHF se bodo rokometaši Gorenja pomerili z nemškim klubom Rhein Neckar Löwen. Prva tekma slovensko-nemškega dvoboja bo v soboto, 17. marca 2012, ob 19. uri v Rdeči dvorani v Velenju.
Velenjčani so v končnici za prvaka v 1. NLB Leasing ligi na prvem mestu s precejšnjo prednostjo pred Celjem Pivovarno Laško in Cimosom, medtem ko je Rhein Neckar Löwen trenutno peti v nemšškem prvenstvu. Moštvo, ki ga vodi islandski trener in selektor reprezentance Islandije Gudmundur Gudmundsson, je na 23 tekmah zbralo 33 točk (16 zmag, en neodločen izid in šest porazov). Na lestvici elitne nemške lige so pred njim vodilni Kiel (48 točk), Füchse Berlin (40), Flensburg (37) in Hamburg (35).
Igralska zasedba nemškega kluba je zvezdniška, poleg kopice reprezentantov Nemčije (Uwe Gensheimer, Oliver Roggisch, Henning Fritz, Patrick Groetzki…) pa ima trener Gudmundsson na razpolago tudi deset tujcev. Poleg Hrvata Ivana Čupića, ki je dve sezoni nosil tudi dres Gorenja, za nemški klub igrajo še Šved Tomas Svensson, Švicar Andy Schmid, Srb Žarko Šešum, Poljaka Karol Bielecki in Krzystof Lijewski, Islandec Robert Gunnarsson, Črnogorec Goran Stojanović ter Norvežana Byarte Myrhol in Börge Lund.
"Forma Rheina Neckarja je v vzponu, kar dokazujejo tudi njegove zadnje tekme. Igro nemškega kluba smo temeljito analizirali in se dobro pripravili nanjo. Če bomo odigrali tako, kot smo dosedanje najtežje in najpomembnejše tekme tako doma kot v Evropi, se lahko zgodi marsikaj," pravi Gorenjev trener Branko Tamše pred obračunom z gosti, za katere je nekoč igral tudi srbski reprezentant Nikola Manojlović, zdaj eden najpomembnejših in najboljših rokometašev Gorenja.