Moška reprezentanca Slovenije je nastop na letošnjem evropskem prvenstvu v Srbiji začela s porazom proti Norveški. V prvem krogu v skupini D v Vršcu so slovenski rokometaši v dramatični končnici izgubili s 27:28 (14:14).
Slovenija – Norveška 27:28 (14:14)
Vršac – Dvorana Millennium, gledalcev: 3000, sodnika: Horaček in Novotny (oba Češka).
Slovenija: Škof (20 obramb), Prošt, Miklavčič 1, Dobelšek 1, Pucelj 1, Brumen, Bezjak, Dolenec 3, Skube 4, Špiler 4, M. Žvižej 1, L. Žvižej 3, Gaber, Zorman 5, Mačkovšek, Gajič 5 (4).
Norveška: Erevik (19 obramb), Madhus, Klev, Samdahl, Bjornsen, Myrhol 6, Lund 1, Tvedten 3 (2), Mamelund 6 (1), Rambo 6, Hansen, Jondal, Jensen, Koren 4, Paulsen 2.
Sedemmetrovke: Slovenija 7 (4), Norveška 3 (3).
Izključitve: Slovenija 20 minut, Norveška 12 minut.
Rdeči kartoni: Jensen (34. minuta), M. Žvižej (44. minuta), L. Žvižej (60. minuta).
Začetek tekme v dvorani Millennium je v celoti pripadel Norvežanom, ki so po treh minutah vodili z 2:0, v sedmi pa že s 4:0. Kljub bučni podpori slovenskih navijačev s tribun (zbralo se jih je skoraj tisoč) je bila igra naše reprezentance zelo slaba in neučinkovita, zato je moral selektor Boris Denič že v sedmi minuti vzeti minuto odmora. Ta sprva ni pomagala, kajti Norvežani so še dvakrat zadeli v polno in v deseti minuti vodili z neverjetnih 6:0.
Slovenski rokometaši so prvi zadetek na tekmi dosegli šele v enajsti minuti, ko je s črte sedmih metrov zadel Dragan Gajič. S skupnim delnim izidom 3:0 so Slovenci prepolovili zaostanek za Norveško (3:6), toda sredi prvega polčasa so imeli nasprotniki dvakrat spet pet zadetkov prednosti (8:3, 9:4). Po zaslugi odličnega vratarja Gorazda Škofa, ki je v prvem polčasu zbral kar dvanajst obramb, je slovenska reprezentanca počasi vendarle začela zmanjševati zaostanek.
V 19. minuti si je drugo izključitev prislužil krožni napadalec Miha Žvižej, toda to naših rokometašev ni vrglo iz tira. Najprej so se nekajkrat približali le na dva zadetka razlike (7:9, 8:10, 10:12 in 11:13), v končnici prvega polčasa pa povsem ujeli Norvežane. Po dveh zaporednih zadetkih Sebastiana Skubeta in Jureta Dobelška so imeli Norvežani v 27. minuti samo še gol naskoka (13:12) in njihov selektor Robert Hedin je ukrepal z minuto odmora.
Kljub izključitvi Sebastiana Skubeta dobri dve minuti pred koncem prvega dela igre je David Špiler poskrbel za prvo izenačenje na tekmi v Vršcu (13:13). Tik pred odhodom na odmor je pri vodstvu Norveške s 14:13 Dragan Gajič uspešno izvedel sedemmetrovko (v prvem polčasu je imela Slovenija štiri, Norveška pa dve) poskrbel za novo izenačenje (14:14).