Dvorana Lanxess Arena v Kölnu bo v soboto (28. maj 2011) in nedeljo (29. maj 2011) gostila zaključni turnir najboljše četverice v letošnji evropski ligi prvakov. Polfinalna dvoboja sta Rhein Neckar Löwen - Barcelona in Ciudad Real – Hamburg.
Med najboljšo četverico v sezoni 2010/11 sta se uvrstila po dva kluba iz Nemčije (Hamburg, Rhein Neckar Löwen) in Španije (Barcelona, Ciudad Real), zato bosta polfinalna dvoboja nemško-špansko obarvana. Hamburg je letos prvič osvojil nemško prvenstvo in je s prestola vrgel dosedanje vladarje iz Kiela, Rhein Neckar Löwen pa se je dokaj presenetljivo prebil na zaključni turnir elitne četverice v Kölnu. Barcelona je osvojila letošnje ligaško tekmovanje v Španiji, trikratni evropski prvak Ciudad Real pa bo želel spodrsljaj iz domačega prvenstva (drugo mesto) nadoknaditi v Evropi.
Dvorana v Kölnu bo drugič zapored gostila zaključni turnir najelitnejšega evropskega klubskega tekmovanja v moški konkurenci, v minuli sezoni pa so se naslova najboljšega v Evropi veselili rokometaši Kiela. Nemški klub je v lanskem finalu (Evropska rokometna zveza EHF je leta 2010 prvič v zgodovini lige prvakov priredila zaključni turnir, na katerem so nastopile štiri ekipe) premagal Barcelono s 36:34, v letošnji sezoni pa so se jim Španci maščevali, saj so izločili Kiel v četrtfinalu in mu preprečili možnost branjenja evropskega naslova.
Zaključni turnir v dvorani Lanxess Arena bo delno tudi slovensko obarvan, a ne po igralski, ampak sodniški plati. Slovenska sodnika Nenad Krstič in Peter Ljubič bosta namreč delila pravico na sobotnem prvem polfinalnem obračunu Rhein Neckar Löwen - Barcelona, medtem ko bosta drugi polfinalni dvoboj med Ciudadom Realom in Hamburgom sodila Danca Martin Gjeding in Mads Hansen.
Od sezone 1993/94, ko je bila prvič na sporedu liga prvakov (prej pokal državnih prvakov), je bilo doslej 17 tekmovanj. Kar 12 naslovov prvaka Evrope so osvojili španski klubi, od katerih jih je polovico priigrala Barcelona (od tega pet zapored med letoma 1996 in 2000). Od preostalih petih evropskih naslovov so tri osvojili nemški klubi (dva Kiel in enega Magdeburg), po enega pa predstavnik Slovenije (Celje Pivovarna Laško) in Francije (Montpellier).
SPORED ZAKLJUČNEGA TURNIRJA V KÖLNU:
Sobota, 28. maj 2011:
Polfinale - ob 15.15: Rhein Neckar Löwen – Barcelona
ob 18.00: Ciudad Real – Hamburg
Nedelja, 29. maj 2011:
ob 15.15: tekma za 3. mesto
ob 18.00: finale
DOSEDANJI ZMAGOVALCI LIGE PRVAKOV:
sezona 2009/2010: Kiel (Nemčija)
sezona 2008/2009: Ciudad Real (Španija)
sezona 2007/2008: Ciudad Real (Španija)
sezona 2006/2007: Kiel (Nemčija)
sezona 2005/2006: Ciudad Real (Španija)
sezona 2004/2005: Barcelona (Španija)
sezona 2003/2004: Celje Pivovarna Laško (Slovenija)
sezona 2002/2003: Montpellier (Francija)
sezona 2001/2002: Magdeburg (Nemčija)
sezona 2000/2001: Portland San Antonio (Španija)
sezona 1999/2000: Barcelona (Španija)
sezona 1998/1999: Barcelona (Španija)
sezona 1997/1998: Barcelona (Španija)
sezona 1996/1997: Barcelona (Španija)
sezona 1995/1996: Barcelona (Španija)
sezona 1994/1995: Elgorriaga Bidasoa (Španija)
sezona 1993/1994: Teka Santander (Španija)