Z Islandci za prvo mesto v skupini prvega dela

Slovenski rokometaši so na uvodnih tekmah svetovnega prvenstva, ki ga v teh dneh gostijo Hrvaška, Norveška in Danska, zanesljivo izpolnili zastavljena cilja. V četrtek so izenačili najvišjo zmago v zgodovini nastopov na svetovnem prvenstvu, potem ko so z 41:19 odpravili Kubo, v soboto pa so bili s 36:24 boljši od Zelenortskih otokov.

Z dvema zmagama ter enako razliko med danimi in prejetimi zadetki (+34) se na vrhu skupine G nahajata Slovenija in Islandija. Obe reprezentanci sta si že zagotovili napredovanje v drugi del tekmovanja in bosta tja prenesli vsaj dve točki, o dodatnih pa bo odločal medsebojni dvoboj.

"Čakajo nas povsem drugačni tekmeci od tistih neevropskih, s katerimi smo igrali na dosedanjih dveh tekmah. Ti sta za nami, o njiju več ne razmišljamo. Zavedamo se svoje tehnične podkovanosti. Proti Islandiji želimo prikazati vrhunsko predstavo, ob kateri bo do izraza prišel tudi naš ekipni duh. Verjamemo v naš uspeh," je predstavnikom sedme sile pred tekmo odločno dejal Domen Novak.

Tako kot slovenski, so tudi rokometaši s severa Evrope zanesljivo odpravili afriške in karibske tekmece – prve s 34:21, slednje pa s 40:19. Na drugi tekmi se je v islandske vrste vrnil prvi zvezdnik Aron Palmarsson. Levi zunanji rokometaš, ki si je med pripravami poškodoval mečno mišico, ima pri 34 letih zavidljivo klubsko kariero, v kateri je igral za številne velikane kot so Kiel, Barcelona, Aalborg in Veszprem, h kateremu se je vrnil pred začetkom te sezone.

"Islandija bo zelo zahteven tekmec. Po telesnih lastnostih so njeni igralci podobni našim. Gre za hitro, eksplozivno ekipo, ki ima v igri hiter pretok žoge. Vsako tehnično napako takoj kaznuje s hitrim nasprotnim napadom. Islandci so močni tudi pri posamičnih akcijah in pri strelih z razdalje. Četudi izgledajo ne ravno visoki ali robustni, so izredno, izredno dobra reprezentanca," pa pred dvobojem, ki bo izjemnega pomena tudi za nadaljnje nastope, opozarja slovenski selektor Uroš Zorman.

Najboljši islandski strelec na uvodnih dveh tekmah je sicer bil Orri Freyr Thorkelsson. 25-letni levokrilni rokometaš je dosegel 13 zadetkov, ob tem pa zgrešil le en strel. Šest golov je zabil iz nasprotnih napadov. Islandija je sicer iz nasprotnih napadov vpisala dobro petino (15/74) vseh do sedaj doseženih zadetkov.

Slovenski rokometaši so se s tekmeci iz dežele gejzirjev doslej že trikrat pomerili na svetovnih prvenstvih, na vseh treh dvobojih pa so odločale malenkosti. Slovenija je v Tuniziji 2005 zmagala s 34:33, v Franciji 2017 s 26:25, v Nemčiji 2007 pa izgubila z 31:32.

Na njunem zadnjem medsebojnem dvoboju na velikem tekmovanju, evropskem prvenstvu na Švedskem in Norveškem ter v Avstriji 2020, so slovenski rokometaši v Malmöju zmagali s 30:27.

Slovenijo po dvoboju z Islandijo med 22. in 26. januarjem čaka boj za četrtfinale, ki si ga bo skušala zagotoviti skozi tekme z najboljšimi tremi reprezentancami iz skupine H. Pred nedeljskima, zadnjim tekmama v tej skupini imata Hrvaška in Egipt po štiri točke, Bahrajn in Argentina pa sta brez njih.