Izbranci slovenskega selektorja Uroša Zormana so v prvem kvalifikacijskem ciklusu za nastop na evropskem prvenstvu čez dobro leto v Skandinaviji osvojili vse štiri točke. Po četrtkovi zmagi v Velenju proti Litovcem za devet golov so z močno spremenjenim in pomlajenim kadrom danes tesno slavili še v estonski prestolnici. V napadu je blestel Domen Makuc s kar 13 goli.
Na drugi tekmi skupine 1 je Litva v Vilni premagala Severno Makedonijo z 29:27. Po dveh tekmah ima Slovenija štiri točke, Severna Makedonija in Litva po dve, Estonija pa je brez njih.
Slovenija se bo sredi marca prihodnje leto dvakrat pomerila s Severno Makedonijo, v prvi polovici maja pa jo čakata še zadnji dve tekmi. V gosteh se bo pomerila z Litvo, doma pa z Estonijo.
Na evropsko prvenstvo 2026 se bodo uvrstile vse prvo- in drugouvrščene reprezentance iz vseh osmih kvalifikacijskih skupin ter štiri najboljše tretjeuvrščene izbrane vrste. Nastop so si že zagotovile vse tri gostiteljice turnirja ter Francija.
Slovenski selektor Zorman je v Estonijo popeljal močno spremenjeno, mlado zasedbo. V primerjavi s četrtkovo tekmo v Šaleški dolini so manjkali Blaž Janc, Aleks Vlah, Tilen Kodrin, Blaž Blagotinšek, Klemen Ferlin in Matic Grošelj, prvo reprezentančno akcijo po četrtem mestu na letošnjih olimpijskih igrah v Parizu pa so izpustili Jure Dolenec, Borut Mačkovšek, Dean Bombač, Matej Gaber in Miha Zarabec.
Slovenskim rokometašem je v začetku tekme nekaj težav povzročal krožni napadalec Hendrik Varul, ki je dosegel uvodne tri gole za Estonijo, nato pa so prevzeli vajeti igre v svoje roke. Prvič na tekmi so povedli v sedmi minuti, ko je Domen Novak zadel za 4:3, sredi polčasa pa je Nik Henigman svoje soigralce popeljal do vodstva 8:5.
Prednost treh golov so imeli večji del prvega polčasa, v sami končnici pa jim je nekoliko padla zbranost, kar so bojeviti gostitelji izkoristili in izenačili na 14:14.
Večji del drugega polčasa je minil v enakovredni predstavi. Estonci so v 44. minuti ušli na dva gola (22:24), a so jih Slovenci štiri minute kasneje ujeli (24:24).
rditev
Prelomni trenutki dvoboja so minili v znamenju slovenskih rokometašev. Po golu Staša Slatinka Jovičiča so v 53. minuti povedli s 27:26, po dveh golih Makuca pa so povedli z 29:27.
A drama se s tem ni zaključila. Sodniški par iz Slovaške je po zapravljenem zadnjem napadu Slovenije za potrditev zmage v zadnji sekundi obračuna dosodil sedemmetrovko. Hendrik Koks je žogo poslal v zgornji desni kot tokratnega kapetana Slovenije Lesjaka in ga zadel v glavo. Slovenski junak na srečo ni utrpel resnejših posledic, žoga se je odbila izven okvira vrat in slavje se je lahko začelo.
Ob Makucu je Nejc Cehte za zmago prispeval pet, Tadej Kljun in Slatinek Jovičič pa po tri gole.
Uroš Zorman, selektor Slovenije:
"Čestitke fantom za zmago. Za nami je dobra, zahtevna tekma. Pomlajena reprezentanca je ima za seboj pester teden, saj je v polni postavi uspela opravili dva, tri treninge in ni bilo pretirano časa za uigravanje. A tudi to je potrebno zdržati. Res je, da v prvem polčasu nismo izkoristili priložnosti, ko smo imeli na voljo tri in štiri zadetke prednosti. Tekmeci so se vrnili v igro. Po glavnem odmoru je bila slika podobna, nikakor nismo uspeli napraviti razlike. Estonija nas je znova ujela in celo prehitela. V zadnji minuti in pol smo v igri znova delali otroške napake. A Lesjak je ubranil sedemmetrovko in dve točki potujeta domov z nami."
Urban Lesjak, reprezentant Slovenije:
"Čestitke fantom za zmago. Med tekmo niti enkrat nismo izgubili glave. Tekmo smo imeli pod nadzorom toliko, kolikor je bilo mogoče. Nismo padli v temne minute, ko bi si tekmeci lahko ustvarili razliko, a na drugi strani to ni uspelo niti nam. Včasih pridejo takšne tekme, ko se moraš boriti gol za golom. Veseli smo novih točk in to je tudi tisto, po kar smo prišli v Estonijo."