V Estonijo z jasnim ciljem

Selektor Uroš Zorman je za drugo kvalifikacijsko tekmo v tem tednu še dodatno premešal karte v spremenjenem in pomlajenem igralskem kadru. Priložnost bodo tako dobili tudi nekateri igralci iz seznama 23 sodelujočih igralcev na pripravah, ki so obračun v Šaleški dolini spremljali s tribun.

Nedeljsko tekmo v Talinu bodo tako izpustili Blaž Janc, Aleks Vlah, Tilen Kodrin, Blaž Blagotinšek, Klemen Ferlin, Gregor Ocvirk in Matic Grošelj. V prvem kvalifikacijskem oknu pa že od začetka ni poleg številni dolgoletnih nosilcev igre, kot so Jure Dolenec, Borut Mačkovšek, Dean Bombač, Matej Gaber in Miha Zarabec.

"V Estoniji bomo nastopili v dodano spremenjeni zasedbi. Že pred kratkim sem napovedal postopno pomlajevanje ekipe in zdaj je pravi čas, da preizkusimo nove obraze. A najbolj pomembno je, da je pri vseh igralcih, ki so na voljo v tem kvalifikacijskem ciklusu, vidna močna želja po dokazovanju in igranju za reprezentanco. Že v Talinu bomo videli, kdo je iz pravega testa in na koga lahko v prihodnosti računamo, a moram tudi reči, da sem z njihovim dosedanjim pristopom zelo zadovoljen," je po četrtkovi zmagi v Velenju in nedeljsko tekmo 2. kroga kvalifikacij dejal Zorman.

Na prvi kvalifikacijski tekmi v Šaleški dolini se je izkazal Domen Makuc, ki je zaradi hude poškodbe kolena izpustil celotno sezono 2023/24. Po dolgi odsotnosti se srednji zunanji igralec rokometnega velikana iz Barcelone postopoma vrača v staro formo. Litovcem je v Rdeči dvorani nasul sedem golov in bil skupaj z Aleksom Vlahom najbolj učinkovit igralec tekme.

"Proti reprezentancam kova Litva ali Estonija je vedno težko igrati, včasih niti ne veš, kaj lahko pričakuješ. Na tovrstnih tekmah je na koncu vselej vse odvisno od nas samih, če bomo pravi, potem ne bi smeli imeti težav v Estoniji," je dejal 24-letni Primorec.

V slovenskem taboru se zavedajo, da jih zaradi vseh okoliščin in močno spremenjenega kadra v nedeljo čaka veliko zahtevnejša tekma od četrtkove v Velenju. Estonija je na svoji sredini uvodni tekmi kvalifikacijske skupine 1 v Skopju proti Severni Makedoniji izgubila s 33:37.

"Estonci so proti Severni Makedoniji pokazali, da so resni tekmeci, 45 minut sta bili ekipi povsem poravnani. Igrajo hiter rokomet, z agresivno obrambo in dobrim prehodom v napad, tudi z nasprotnimi napadi in hitrem nadaljevanju igre s sredine igrišča. V napadu se veliko poslužujejo še strelov z razdalje. Tu bo potrebno biti zelo pazljiv in odigrati na najboljši možen način. Videli bomo, kaj nam bo na koncu to prineslo," je o naslednjih tekmecih razkril slovenski selektor.

Dodatno pomlajena zasedba ne skriva, da jo na v Talinu zanima le zmaga. "Gostovanje v Estoniji prinaša novo priložnost za dokazovanje naše pomlajene ekipe. Na Baltik odhajamo po dve točki," je bil jedrnat reprezentant Uroš Milićević.

Slovenska izbrana vrsta se bo iz Zreč, kjer se od nedelje mudi na pripravah, v Estonijo odpotovala v soboto zgodaj zjutraj. 

Nastop na zaključnem turnirju stare celine si bosta zagotovili dve najboljši izbrani vrsti skupine, pogojno tudi tretja, če bo med najboljšimi štirimi v kvalifikacijskem ciklusu. Nastop na EP, ki bo med 15. januarjem in 1. februarjem 2026 v Oslu, Herningu, Malmöju in Kristianstadu, so si že zagotovile vse tri gostiteljice ter Francija.