6. 5. 2021
Moška članska rokometna reprezentanca je dobila tekmece na evropskem prvenstvu, ki bo med 14. in 30. januarjem potekalo na Madžarskem in Slovaškem. V prvem delu se bo v skupini A, ki jo bo gostil Debrecen, pomerila s Severno Makedonijo, Dansko in Črno goro.
Uvodni obračun prvenstva s Severnimi Makedonci izbrance Ljubomirja Vranješa čaka v četrtek 13. januarja. Dva dni kasneje bo sledila tekma z aktualnimi svetovnimi prvaki Danci, v ponedeljek 17. januarja pa še dvoboj s Črnogorci. Severni Makedonci in Danci so se skozi kvalifikacije prebili v skupini 7. Obe ekipi sta vpisali po pet zmag in en poraz. Danci so bili na prvem obračunu na domačem igrišču boljši s 37:21, v Skopju pa nato klonili z 29:33. Obe ekipi sta nastopili tudi na zadnjem svetovnem prvenstvu v Egiptu. Izbrana vrsta z Balkana je po posebnem povabilu tekmovanje sklenila v drugem delu, Danska pa je osvojila zlato medaljo.
Slovenija in Severna Makedonija sta se nazadnje pomerili ravno na zadnjem mundialu. Na uvodnem preizkusu drugega dela v Kairu je bila Vranješeva vrsta boljša z 31:21. Po prvenstvu je makedonsko reprezentanco prevzel izvrstni desni zunanji rokometaš Kiril Lazarov, ki v reprezentanci opravlja vlogo selektorja in igralca.
Precej svež je tudi spomin na zadnjo tekmo s Črnogorci, s katerimi se je Slovenija pomerila na zadnji pripravljalni tekmi pred odhodom na evropsko prvenstvo leta 2020. V začetku lanskega januarja v Trbovljah je slovenska vrsta na drugi tekmi pod vodstvom Ljubomirja Vranješa zmagala s 37:22.
Najdlje v zgodovino sega zadnji medsebojni dvoboj z Dansko, ki je Slovencem nazadnje stala nasproti januarja 2018 na evropskem prvenstvu na Hrvaškem. Slovenska vrsta je tedaj v Varaždinu klonila z 28:31.
Evropsko prvenstvo na Madžarskem in Slovaškem bo 15. po vrsti, na njem pa bo tako kot lani na Švedskem, Norveškem in v Avstriji nastopilo 24 reprezentanc. V drugi del tekmovanja v Bratislavi in Budimpešti bosta napredovali po dve najboljši izbrani vrsti vsake izmed šestih skupin prvega dela, nato pa se bodo križale reprezentance iz skupine A, B in C ter D, E in F.
V skupini B bodo uvodoma v Budimpešti igrale Madžarska, Portugalska, Islandija in Nizozemska, v skupini C v Szegedu pa Hrvaška, Srbija, Francija in Ukrajina. Bratislava bo v času zaključnega turnirja gostila že dve skupini uvodnega dela. V skupini D bodo igrali Nemčija, Avstrija, Belorusija in Poljska, v skupini E pa Češka, Španija, Švedska ter Bosna in Hercegovina. V skupini F v Košicah bodo nastopili Slovaška, Norveška, Rusija in Litva.
Slovenija je doslej vpisala 12 nastopov med evropsko elito. Najboljša je bila na domačem prvenstvu leta 2004, ko je po porazu na finalni tekmi proti Nemčiji osvojila srebrno kolajno. Na lanskem turnirju na Švedskem, Norveškem in v Avstriji je bila četrta, na Hrvaškem 2000 je zasedla peto, v Srbiji 2012 šesto, v Švici 2006 in na Hrvaškem 2018 osmo, na Portugalskem 1994 in Norveškem 2008 deseto, v Španiji 1996 in Avstriji 2010 enajsto, na Švedskem 2002 dvanajsto, najslabšo uvrstitev pa je dosegla na Poljskem 2016, kjer je zasedla 14. mesto.
Slovenija je v kvalifikacijskem ciklusu za EP 2022 na šestih odigranih tekmah zbrala devet točk, potem ko je dvakrat premagala Turčijo in po enkrat Nizozemsko in Poljsko, igrala neodločeno z Nizozemsko ter doživela poraz proti Poljski. Drugo mesto je - ob enakem številu točk - osvojila Nizozemska, tretjeuvrščena Poljska je zbrala šest, Turčija pa nobene.
Ljubomir Vranješ, selektor slovenske reprezentance:
"V skupino prvega dela nam je žreb dodal svetovne prvake in nasploh eno najboljših reprezentanc na svetu, Dansko. To sam vidim kot prednost, bomo že takoj na začetku videli, na kateri ravni bomo morali biti. A Dance so pred kratkim na kvalifikacijski tekmi premagali Severni Makedonci, kar pomeni, da tudi oni niso slaba ekipa. Odpisati ne velja niti Črnogorcev. Vsaka tekma bo zahtevna, to bodo derbiji značajev. Ne glede na vse sem mnenja, da smo dobili ugodno skupino."
Jure Dolenec, kapetan slovenske reprezentance:
"Žreb bi nam lahko naklonil ugodnejše tekmece, a lahko tudi veliko težje. Iz drugega bobna si zagotovo nismo želeli Dancev, ki so ne le najzahtevnejši tekmeci iz omenjenega bobna, pač pa po mojem mnenju na celotnem evropskem prvenstvu. Po drugi strani smo lahko zadovoljni, da iz tretjega bobna nismo naleteli na Francoze. Menim, da imamo proti v naši skupini A proti vsem tekmecem realne možnosti za uspeh ter da se uvrstimo v drugi del tekmovanja. Potencialna skupina, ki bi nas tam pričakala, pa je zahtevnejša od tiste na Slovaškem. Ta del žreba mi zato ni bil najbolj po godu. Od vsega si najbolj želim, da bi se do januarja v svetu zdravstvena situacija izboljšala do te mere, da bi evropsko prvenstvo potekalo pred gledalci. Debrecen in Budimpešta sta razmeroma precej blizu Slovenije, zato bi lahko tam imeli močno podporo s tribun."