2. 1. 2021
Na prvi novoletni dan se je v Laškem zbrala moška članska reprezentanca, ki jo čaka pestro januarsko dogajanje. V soboto dopoldne je nato opravila prvi trening, ki pa je minil v nekoliko oslabljeni zasedbi, manjkali so Tilen Kodrin, Gašper Marguč, Miha Zarabec in pomočnik selektorja Uroš Zorman.
Na petkovem zboru v hotelu Thermana Laško se je zbralo 18 rokometašev. S seznama vabljenih igralcev je manjkala trojica. Kodrin, levokrilni igralec Celja Pivovarne Laško, preboleva okužbo s koronavirusom, ki je bila odkrita na preventivnem testiranju, ki ga je Rokometna zveza Slovenije članom reprezentance v Sloveniji omogočila 27. decembra. Marguč, ki je tik pred novim letom z madžarskim Veszpremom nastopil na finalnem turnirju Lige prvakov, je zaradi privatnih zadržkov odpovedal udeležbo, medtem ko ima Zarabec, ki je na istem turnirju v dresu Kiela postal evropski klubski prvak, manjše težave s kolenom in se bo po dogovoru s selektorjem Ljubomirjem Vranješem treningom izbrane vrste pridružil v ponedeljek.
Na prvem treningu je manjkal še Kastelic. Testiranje na koronavirus ob zboru, po katerem so vsi člani reprezentance na rezultate ločeno čakali v svojih sobah, je v soboto zjutraj pri slovenskem vratarju vrnilo pozitiven rezultat. Ta je nato nemudoma zapustil »laški mehurček« in bo, tako kot Kodrin, v bližnji prihodnosti periodično opravljal nova testiranja. Ko bo test vrnil negativen izid, se bosta igralca lahko priključila pripravam. Enako velja za Zormana, pri katerem je okužbo pokazalo reprezentančno testiranje konec minulega leta.
Selektor Vranješ je na novinarski konferenci, ki je v posnetku na voljo spodaj, razkril, da trenutno ne razmišlja o vpoklicu dodatnih igralcev.
Pred reprezentanco je pestro leto 2021. Začela ga bo z »januarskim dvojčkom«, v sklopu katerega bo najprej odigrala kvalifikacijski tekmi za nastop na evropskem prvenstvu leta 2022. V sredo, 6. januarja se bo z Nizozemsko pomerila v Almereju, povratna tekma pa bo na sporedu štiri dni kasneje v Celju. Vsega dva dni za tem se bodo najboljši slovenski rokometaši podali v Egipt, kjer bo med 13. in 31. januarjem potekalo svetovno prvenstvo.
Na 27. sklepnem turnirju svetovne elite, ki ga bo tokrat prvič v zgodovini sestavljalo 32 reprezentanc, bo Slovenije tekmovanje začela v skupini H. V četrtek, 14. januarja, ob 18. uri po slovenskem času jo čaka obračun z Južno Korejo. Ob istem času in z vmesnima dnevoma premora se bo nato srečala še z Rusijo (16.1.) in Belorusijo (18.1.). V drugi del tekmovanja bodo napredovale najboljše tri reprezentance.
Ljubomir Vranješ, selektor slovenske moške članske reprezentance:
"Veselim se ponovnega zbora in upam, da bomo tokrat igrali tudi tekme. Na uvodnih treningih se bomo osredotočili na obrambo. Z usklajenostjo v njej se vse začne. Od tu bomo izhajali v napad. Časa ni na pretek, a fantje so osredotočeni na delo. Upam, da bo šest, sedem treningov, kot jih imamo na voljo do prve tekme, dovolj. Sprva nas čakata pomembna obračuna proti Nizozemski, na katerih si bomo želeli igrati čim bolje, po drugi strani pa bomo dobili vpogled v to, kje se trenutno nahajamo s pripravljenostjo. Seveda hočemo zmagi. Obenem se bomo tudi s tema tekmama pripravljali na svetovno prvenstvo v Egiptu, na katerem menim, da imamo velike možnosti, da v skupini prvega dela osvojimo prvo mesto. To je prvi cilj, za naprej pa bomo videli, kako se bo odvijala naša pot. Moram poudariti, da naši fantje želijo napraviti veliko stvar. Za barve Slovenije se bomo borili z vsem, kar premoremo."
Jure Dolenec, kapetan slovenske reprezentance:
"Zelo smo motivirani, saj že skoraj leto dni nismo igrali tekem. Na Švedskem smo tekmovanje zaključili s pozitivnim duhom, a po drugi strani se zavedamo, da nam je malo manjkalo, da bi dosegli vse, kar smo si želeli. Leto dni kasneje imamo na voljo morda še celo boljšo ekipo, imamo tudi nekaj dodatnega časa, ki ga bomo preživeli s selektorjem. Vse v igri bomo poskusili dvigniti še na višjo raven. Potrebno bo jemati tekmo po tekmo. Najprej se bomo ozirali na kvalifikacijski tekmi, šele nato na svetovno prvenstvo. Vsako tekmo bomo želeli biti najboljši, zmagovati in tako lahko pridemo precej daleč."
Dragan Gajić, slovenski reprezentant:
"Novembrska akcija, ne glede na to, kako se je zaključila, mi je zelo pomagala. Prebil sem led vnovičnega snidenja z reprezentančnimi soigralci. Veselim se in sem vznemirjen, ne samo zaradi prvih tekem, pač pa celotnega meseca, ki ga bomo preživeli skupaj. Na tekmah proti Nizozemski se bodo v naši igri zagotovo še dogajale napake, do svetovnega prvenstva pa si želim, da se povežemo v celoto, v dobro ekipo, ki se bo znala vzpodbujati tudi v slabših trenutkih. V Egiptu bo potrebno misliti le na prvo tekmo, ki bo pred nami in tako iti do konca. Le s tako miselnostjo lahko naredimo dober rezultat."
PRVI DEL, SKUPINA H (Borg El-Arab):
1. krog, četrtek, 14. januarja, ob 18.00 (po SLO času):
SLOVENIJA : JUŽNA KOREJA
2. krog, sobota, 16. januarja, ob 18.00 (po SLO času):
RUSIJA : SLOVENIJA
3. krog, ponedeljek, 18. januarja, ob 18.00 (po SLO času):
SLOVENIJA : BELORUSIJA
V drugi del tekmovanja bodo napredovale najboljše tri reprezentance.