V prostorih Mestne občine Maribor je potekal žreb polfinala Pokala Slovenije za moške, v katerem se bosta pomerila tudi večna tekmeca Celje Pivovarna Laško in Gorenje Velenje.
Poleg celjskih in velenjskih rokometašev sta se na finalni turnir, ki bo potekal 15. in 16. aprila v mariborski dvorani Tabor, uvrstila tudi Maribor Branik in Riko Ribnica, ki se bosta za finale in možnost boja za prvo lovoriko v zgodovini obeh klubov pomerila med seboj. Termina obeh tekem bosta znana nekoliko kasneje, že zdaj pa je jasno, da bo finale potekal v nedeljo ob 18.00 z neposrednim prenosom na TV Slovenija 2.
Andrej Fištravec, župan Mestne občine Maribor:
"Vse udeležence Zaključnega turnirja Pokala Slovenije pozdravljam v najlepšem slovenskem mestu. Rokomet je del mojega življenja že vse od otroštva. Vesel sem, da se je rokomet vrnil v Maribor, hkrati pa sem izjemno ponosen nad dosežki slovenskega rokometa. Upam, da bomo organizacija potekala tako, kot mora biti, in da se bodo vsi klubi predstavili v najlepši luči."
Sebastjan Sovič, Maribor Branik:
"Na žreb nimamo nobenega vpliva, zato se z njim nismo posebej obremenjevali. Dejstvo je, da moramo ekipo pripraviti na to, da bo na zaključnem turnirju uspešno zastopala naše barve, kar je naš najpomembnejši cilj. V polfinalu se bomo pomerili z Rikom Ribnico, ki celo sezono igra na zelo visoki ravni. Vse ekipe na tem zaključnem turnirju so premagljive, na nas pa je, da upravičimo uvrstitev med najboljše štiri ekipe pokalnega tekmovanja."
Robert Beguš, Riko Ribnica:
"Če bi sodili zgolj po tem, kako močni so klubi na papirju, bi lahko rekli, da je bil Maribor Branik tisti, ki smo si ga najbolj želeli kot tekmeca v polfinalu. Toda papir je eno, dogajanje na igrišču pa je nekaj popolnoma drugega. Mariborčani bodo izjemno nevarni, saj igrajo pred domačimi gledalci, pred katerimi smo v tej sezoni enkrat že izgubili. Verjamem, da bo tekma napeta do konca, mi pa bomo dali vse od sebe, da se prebijemo v finale."
Branko Tamše, Celje Pivovarna Laško:
"Čestitke vsem ekipam, ki so se uvrstile na zaključni turnir. Že v polfinalu se bomo pomerili z Velenjčani, kar pomeni, da nas takoj na začetku turnirja čaka veliki derbi. Morda si je rokometna javnost želela, da do tega pride v finalu, a žreb je določil drugače. Trenutno smo z mislimi še pri četrtkovi tekmi Lige NLB z Rikom Ribnico, šele po tem bomo začeli razmišljati o dvoboju z Gorenjem."
Borut Plaskan, Gorenje Velenje:
"Pričakujem, da bo zaključni turnir organiziran na zelo visoki ravni. Z žrebom smo zelo zadovoljni. S Celjani smo se minulo sezono pomerili že zelo zgodaj, v tej sezoni pa se bomo srečali šele v polfinalu. Tekme se bodo v prihodnjih tednih vrstile ena za drugo, do zaključnega turnirja Pokala Slovenije pa je časa še dovolj. Skušali bomo napraviti vse, da presenetimo Celjane, do takrat pa se lahko zgodi še marsikaj."
POKAL SLOVENIJE ZA MOŠKE, POLFINALE
Sobota, 15. aprila:
MARIBOR BRANIK : RIKO RIBNICA
CELJE PIVOVARNA LAŠKO : GORENJE VELENJE
Nedelja, 16. aprila:
TEKMA ZA 3. MESTO
Ob 18.00:
FINALE - neposredni prenos na TV Slovenija 2