Po povratnih četrtfinalnih tekmah v evropski ligi prvakov so znani vsi štirje udeleženci zaključnega turnirja četverice v Kölnu. V dvorani Lanxess Arena bodo igrali Veszprem, Flensburg, Barcelona in Kiel.
Na zaključnem turnirju, ki bo 31. maja in 1. junija v Kölnu, osta nastopila dva kluba iz Nemčije (Flensburg, Kiel) ter po eden iz Španije (Barcelona) in Madžarske (Veszprem). Barcelona in Kiel sta na final fouru igrala že lani, španski klub pa je v velikem finalu po podaljških izgubil proti Hamburgu s 30:29.
V dvorani Lanxess Arena letos ne bo nastopil noben slovenski rokometaš. Renato Vugrinec (Metalurg; na povratni tekmi je nekdanji slovenski reprezentant dobil rdeči karton) je v četrtfinalu izpadel proti Kielu, Matjažu Brumnu in Miladinu Kozlini (Vardar) pa je pot med najboljše štiri klube v Evropi preprečil Flensburg.
Najlažje si je napredovanje priigral Kiel, ki je proti Metalurgu dobil že prvo tekmo v Skopju z desetimi zadetki razlike (31:21), s plus osem (34:26) pa je dobil tudi povratno pred domačimi gledalci. Z dvema zmagama si je zaključni turnir priboril tudi madžarski veszprem, ki je z bogatim PSG najprej opravil v Parizu (28:26), nato pa še doma na Madžarskem (31:26).
Barcelona in Flensburg bosta v Kölnu nastopila kljub temu, da sta svoji četrtfinalni tekmi v skupnem seštevku odigrala brez zmagovalca, a sta dosegla več zadetkov na gostovanju. Barcelona je v domači Blaugrani proti Rheinu Neckarju lovila sedem golov zaostanka (31:38) iz Nemčije, sredi drugega polčasa pa je imela prvič plus šest (22:16). Prvič je imela sedem zadetkov prednosti štiri minute pred koncem (28:21), nato pa je sledila napeta in negotova končnica.
V predzadnji minti je Barcelona sicer vodila kar z 31:22, toda Rhein Neckar je dosegel dva gola zapored in zmanjšal na 31:24. Tik pred koncem je domači igralec Tomas zapravil priložnost za gol, Nemci pa v treh sekundah do konca niso uspeli zadeti v polno, kar bi jim prineslo napredovanje med najboljše štiri klube v Evropi.
Vardar je v Skopju skušal nadomestiti zaostanek dveh golov iz Flensburga (22:24), kar mu je sicer uspelo, a je Flensburg dosegel več golov v gosteh (25:27). Pri vodstvu Makedoncev s 27:24 je imel Flensburg 25 sekund časa za zadnji napad, enajst sekund pred zadnjim znakom sirene pa je izsilil sedemmetrovko, ki jo je uspešno izvedel Eggert za zmanjšanje zaostanka na 27:25.
Vardar (najboljši strelec Matjaž Brumen s sedmimi zadetki; domači so ob polčasu zaostajali že z 10:15) je moral v zadnjih sekundah doseči zadetek, če si je želel priigrati uvrstitev na zaključni turnir v Kölnu. Toda gostitelji niso uspeli izpeljati pravega napada in priti do priložnosti za zadetek, zato so se na koncu napredovanja veselili Nemci.
ČETRTFINALE LIGE PRVAKOV - POVRATNE TEKME:
Kiel - Metalurg 34:26 (19:11, Klein 8, Ekberg 7; Vugrinec 7, Cindrić 6)
Veszprem - PSG 31:26 (12:12; Ilić in Sulić po 8; Hansen 9, Honrubia 6)
Barcelona - Rhein Neckar Löwen 31:24 (14:11, Karabatić 7, Tomas 6; Groetzki 7, Gorbok 5)
Vardar - Flensburg 27:25 (10:15, Brumen 7, Dušebajev 4, Kozlina 0; Eggert 7, Glandorf in Knudsen po 4)
PRVE TEKME:
Metalurg - Kiel 21:31 (9:14, D. Manaskov 6, Atman 4, Vugrinec 3; Vujin 8, Palmarsson 7)
PSG - Veszprem 26:28 (14:12, M'tima 5, Hansen, Kopljar in Melić po 4; Nagy 9, Ilić 7)
Rhein Neckar Löwen - Barcelona 38:31 (22:14, Gensheimer 14, Myrhol 6; Lazarov 10, Entrerrios, Karabatić in Nöddesbo po 4)
Flensburg - Vardar 24:22 (13:14, Eggert 6, Svan Hansen 5; Karačić 9, Brumen 4, Kozlina 0).