Slovenska moška članska reprezentanca je uspešno končala kvalifikacije za nastop na SP 2015 v Katarju. V zadnjem krogu skupine 3 so Slovenci v Rdeči dvorani v Velenju povsem nadigrali Ukrajino s 35:23 (15:10), si priigrali končno prvo mesto in napredovanje v junijske dodatne kvalifikacije.
SLOVENIJA - UKRAJINA 35:23 (15:10)
Velenje - Rdeča dvorana, gledalcev: 2500, sodnika: Cohen in Peretz (oba Izrael).
Slovenija: Skok (4 obrambe), Škof (18 obramb), Bombač 2, Miklavčič, Pucelj 1, Kavtičnik 1 (1), Bezjak 1, Dolenec 3 (1), Seb. Skube 4, Špiler, M. Žvižej 2, L. Žvižej 6, Gaber 4, Zorman 2, Mačkovšek 2, Gajić 7 (1).
Ukrajina: Popov (3 obrambe), Komok (9 obramb), Pedan, Ševeljev 1, Južbabenko 1, Krivčikov 2, Doroščuk 2, Mankovski 1, Stecjura 3 (2), Ostrouško 6, Žuk 1, Onufrijenko 3, Biegal, Cap 1, Burka, Vasjuk 2 (1).
Sedemmetrovke: Slovenija 4 (3), Ukrajina 6 (3).
Izključitve: Slovenija 16 minut, Ukrajina 18 minut.
Rdeči kartoni: Ševeljev (Ukrajina, 46. minuta), M. Žvižej (Slovenija, 46. minuta), Zorman (Slovenija, 46. minuta).
Slovenski rokometaši so uspešno opravili prvi del naloge na poti do svetovnega prvenstva v Katarju leta 2015. S petimi zmagami (po dvakrat so premagali Švicarje in Luksemburžane in enkrat Ukrajince) in porazom z Ukrajinci so zbrali deset točk in osvojili prvo mesto v kvalifikacijski skupini 3 ter si izborili dodatni kvalifikacijski tekmi, ki bosta v prvi polovici letošnjega junija.
Slovenija, ki je v skupini 3 osvojila deset, Ukrajina devet, Švica pet, Luksemburg brez točk, bo tekmico v dodatnih kvalifikacijah dobila v nedeljo, 26. januarja, v Herningu. Nosilke odličij z letošnjega evropskega prvenstva na Danskem in Španija, svetovna prvakinja iz leta 2013, se bodo neposredno uvrstile na svetovnem prvenstvu v Katarju, Slovenija pa se bo v junijskih dodatnih kvalifikacijah pomerila z reprezentanco, ki se bo na Danskem uvrstila med petim in dvanajstim mestom.
Selektor Boris Denič v primerjavi z zadnjim dvobojem v Schaffhausnu ni opravil nobene kadrovske zamenjave, tudi njegova uvodna postava je bila povsem nespremenjena: na vratih Gorazd Škof, na krilnih položajih Dragan Gajić in Luka Žvižej, na zunanjih Jure Dolenec, Uroš Zorman in Sebastian Skube ter krožni napadalec Matej Gaber, v obrambi je namesto Skubeta igral Peter Pucelj.
Pomembnost dvoboja je uvodoma malce pristrigla peruti Deničevim izbrancem, ki so navkljub prevladi na igrišču igrali v krču, a zato so bile želja po zmagi, bojevitost in srčnost skozi celotno tekmo na najvišji možni ravni. Obramba, na čelu z izjemno razpoloženim Škofom v vratih, je bila vseskozi na visoki ravni, veliko hitrejši Slovenci pa so bili od prve do zadnje minute v rezultatski prednosti.
Začelo se je sanjskim vodstvom 5:1, a Slovenija je za izid porabila veliko energije. Telesno okorni Ukrajinci, ki so v začetku lanskega novembra v Zaporožju dodobra pretepli Slovence in jih premagali z 32:28, so bili vseskozi v rezultatskem primanjkljaju, navzlic temu pa so se v prvih petnajstih minutah dobro držali in zaostajali le za dva gola (6:4).