Rokometaši Maribora Branika so nesrečno izgubili povratno četrtfinalno tekmo evropskega pokala EHF proti Göppingenu v Nemčiji. Göppingen je slavil z 31:30 (15:17), gostitelji pa so zmagoviti zadetek dosegli tri sekunde pred koncem tekme.
Znani so vsi štirje udeleženci zaključnega turnirja pokala EHF, ki ga bo maja gostil francoski Nantes. Poleg domačega kluba (neposredna uvrstitev) so si napredovanje med štiri najboljše ekipe v tem tekmovanju priigrali Göppingen, Rhein Neckar Löwen (oba Nemčija) in Holstebro (Danska).
GÖPPINGEN - MARIBOR BRANIK 31:30 (15:17)
Göppingen - Dvorana EWS Arena, gledalcev: 4300, sodnika: I. in V. Covalciuc (oba Moldavija).
Göppingen: Rutschmann, Prošt, Kneule 1, Oprea, Schönne 3, Späth 5, Beljanski, Lobedank 1, Hass, Fontaine, Rnić 11 (3), Schubert, Horak 5, Marković 4.
Maribor Branik: Čudić, Pešić, Štefanič, Mirković 3, Tarabochia 3, Svalina, Oštir 2, Špelić 5, Špende, Razgor 4 (1), Pučnik, Zarabec 8, Kleč, Sok 1, Šimič, Mlakar 3.
Sedemmetrovke: Göppingen 4 (3), Maribor Branik 2 (1).
Izključitve: Göppingen 2 minuti, Maribor Branik 10 minut.
Mariborčane so le sekunde ločile do zgodovinskega podviga in uvrstitve na sklepni turnir v tej sezoni prenovljenega pokala EHF, ki bo 18. in 19. maja v francoskem Nantesu, njihove sanje pa je pokopal srbski reprezentant Momir Rnić. Nekdanji zunanji igralec velenjskega Gorenja in Celja Pivovarne Laško je zmagoviti gol dosegel tri sekunde pred koncem razburljivega in izjemno izenačenega dvoboja.
Gostje so nekoliko slabše začeli tekmo, po njihovem zaostanku s 5:7 pa so vendarle strnili svoje vrste in prikazali izjemno predstavo. V 20. minuti so tekmo postavili v začetno izhodišče (11:11), najbolj ustvarjalno obdobje pa doživeli v zadnjih desetih minutah prvega polčasa.
Dvorana EWS Arena, ki je bila napolnjena do zadnjega kotička, je večkrat utihnila ob poletni predstavi štajerskih rokometašev, predvsem v 23. minuti, ko je krožni napadalec Matjaž Mlakar povišal na 13:12. Končnica je bila domena izbrancev trenerja Marka Šibile, v 27. minuti so povedli s 15:13, prednost pa ohranili do odhoda na veliki odmor (17:15).